７月になると北九州の夏祭りが各地区で始まります。
北九州市には旧市時代の各地区にそれぞれ歴史のある夏祭りが保存されており、７月中旬の週末から各地で開催され８月始めに開催される「わっしょい百万祭り」の祭り集合で一気に盛り上がります。
そんな中のひとつで約390年の歴史がある「小倉祇園太鼓」は、映画「無法松の一生」で一躍有名になり、山車の前後に着けた太鼓の両面を叩きながら市内を練り歩く、他に類を見ない祭りです。
７月１日に一斉に太鼓を打つ練習が始まり、祭りに参加する各町内で太鼓の音が響くようになります。
事前に参加町内一部の保存会に撮影許可を頂き、練習風景を見させていただいたが、７月第3金曜日から始まる本番に向けて大人も子供も汗を流しながら太鼓に対峙していました。
練習風景見かけたら、お腹の底に響く独特の「小倉祇園太鼓」の音色に浸ってみませんか。