３月に入り、このまちにも河津桜が咲き始め、
新しい季節の接近を少しずつ実感するこの頃、
休日の朝から自転車をこいで、“桜見”を終えた後、
桜の開花が進むということは、梅の花が散る時期・・？
といった疑問が生じ、
先月から１か月間に渡って、鑑賞を楽しませてくれた
梅の花のことが、やや、気になりはじめました。
そういえば、梅の名所として知られる若松区の仙凡荘。
あの場所の梅の花、まだ咲いているのかなぁ・・。
見納めの時期が近づいているかもしれないので、
そのまま自転車で行くことに決め、こぎ続けました。
途中、お天気が変化し、小雨や風を受けながらも、
門司区から西へと進んでいくと、小倉北区、戸畑区に入り、
まるで、マラソンコースを反対に進むような気分・・。
違いは、沿道に応援する方々がいないこと。
あの時、
途切れなく沿道から声援をくださる方々のおかげで、
どれほど、元気と勇気をいただいたことか・・、
ランナーよりも沿道に立ち続けるほうがきっと寒いはず、
その過酷な環境で、応援の手を差し伸べてくださったこと、
そんな方々とのハイタッチやロータッチ、
それらは、想像を絶するもので、この上なき底力でした。
そんな思いを頭に巡らせながら、いつの間にか、
渡船に自転車を積み、強い風と波しぶきをカラダにあびて、
洞海湾を渡り、坂道、山道で自転車を押しながら、
ついに、仙凡荘に到着しました。
そこには、
たくさんの梅の木に咲いている花の姿がありましたが、
その一方で、
風に運ばれ、“ちらり”、“ちらり”と、
舞い踊るように散ってゆき、
足元に、無数の広がりを見せる
花びらたちの華麗なる“有終の美”に、
目が、くぎづけになりました。